WOSM: World Organization Scout Movement

Más de 28 millones de Scouts, jóvenes y adultos, varones y mujeres, en 160 países integran la Organización Mundial del Movimiento Scout.

Hay 160 Organizaciones Scouts Nacionales (NSO) reconocidas internacionalmente por la Conferencia Scout Mundial. Algunas son federaciones que incluyen a diferentes asociaciones scouts del mismo país. Por otra parte, hay además 26 territorios donde el Movimiento Scout desarrolla su tarea educativa, a veces como filiales de ultramar de una Organización Scout.

Asimismo, hay otros 31 países donde el Movimiento Scout existe (en forma embrionaria) pero que aún no posee una Organización Scout Nacional reconocida como miembro de la Organización Mundial del Movimiento Scout (OMMS), sin embargo, el escultismo es también practicado por organizaciones locales que no buscan el reconocimiento de OMMS pues, al ser reconocidas como organizaciones de carácter jurídico propio en su país, no tienen necesidad de ser reconocidas por la OMMS.

Actualmente hay 5 países donde no se practica el Escultismo, en algunos simplemente porque el régimen político no lo tolera: Andorra, Myanmar, República Democrática Popular de Corea y República Democrática Popular de Laos.

Un caso aparte es el de Cuba, donde el escultismo, como una actividad afiliada al Movimiento Scout Mundial, dejó de practicarse en los años sesentas del siglo XX a partir del conflicto entre ese país y los Estados Unidos. En cambio, sí se estimula y practica una actividad similar, por medio de las organizaciones juveniles y estudiantiles del sistema cubano -Organización de Pioneros José Martí (a través del denominado Movimiento de Pioneros Exploradores)- y la Organización de Estudiantes de la Enseñanza Media y la Federación Universitaria (por medio de los círculos de interés de montañismo, espeleología y naturalismo). Estos grupos se fundan en principios y valores similares a los del escultismo, con énfasis en la solidaridad y ayuda mutua entre compañeros, el fortalecimiento físico e intelectual, la modelación de rasgos de perserverancia, tenacidad y honestidad del carácter, así como el amor y la protección de la naturaleza y la convivencia armónica con esta. También lo asocian a la formación de valores patrióticos y al conocimiento de la historia, al realizar sus actividades en escenarios de la historia nacional. Por ejemplo, uno de los ritos principales de esos grupos de jóvenes es el ascenso a las montañas más altas de Cuba, en la Sierra Maestra (oriente del país) que fueron escenarios de la última guerra de liberación nacional, como el pico Turquino, y lo hacen cada vez que terminan un ciclo de estudios. No debe olvidarse que muchos de los actuales líderes cubanos fueron en su niñez y adolescencia scouts y conocen del valor educacional de muchos de los rasgos de dicho movimiento, sobre todo en su forma primigenia.

Cada país tiene su propia organización scout (federación o asociación) y hay distintas opciones para desarrollar el escultismo (o scoutismo) según las tradiciones y culturas propias de cada lugar.

En muchos países, además de los que se hace llamar "Scouts tradicionalistas" o los que son llamados "revisionistas", existen particularidades locales y diferencias dentro de una misma organización, como por ejemplo:

• El programa de actividades aplicado en ciertos países de América, permite el funcionamiento de secciones mixtas o de un solo género, según la elección que hagan las autoridades locales.

• Algunas asociaciones tienen normalizada que cuestiones se pueden "regionalizar" para ser adaptadas a la idiosincrasia de determinado territorio o provincia.

• Cada Grupo Scout celebra determinadas tradiciones locales que le son propias y que constituyen su identidad.

• Generalizar el uso de ciertos elementos representativos a nivel mundial como es la Flor de Lis (insignia de compromiso) o utilizar una adaptación de dicho símbolo propio del país.

• Adoptar un esquema de colores del pañuelo que visten al cuello los integrantes de un mismo Grupo Scout y establecer un código de colores para quienes ejercen funciones institucionales.

• Un esquema de progresión personal basado en el logro de objetivos educativos el cual busca que el joven se plante sus propios retos mientras que en otras asociaciones se sugiere un listado de contenidos mínimos a desarrollar en cada grupo de edad.

• Aceptar miembros de cualquier creencia de fe o constituir Grupos o Asociaciones homogéneos en lo religioso.

Esta diversidad ha permitido al Escultismo llegar a casi todos los países y las más diversas culturas y resultando un movimiento ya centenario que ha trascendido culturas, tradiciones, costumbres, ideas, formación social, etc.